Le Palais-Royal séduit d’abord par l’élégance de son architecture et de son jardin. Il concentre aussi, dans un espace relativement compact, quatre siècles d’histoire, des théâtres, des commerces, des cafés et quelques adresses gastronomiques.
Le Palais-Royal, ce sont deux théâtres, les Colonnes de Buren, c’est un jardin à la française, ce sont des arcades et des magasins chics, de grands restaurants et c’est avant tout un lieu d’histoire. Le Palais royal mérite donc une visite car il suscite l’intérêt des petits et des grands, des couples et des familles.
Nous vous invitons à aborder le site depuis la place du Palais-Royal que vous rejoindrez en empruntant l’avenue de Rivoli, depuis Le Relais du Louvre.
La construction du Palais-Royal remonte à 1628, à l’initiative du cardinal Richelieu. Légué à Louis XIV en 1636, puis à son cousin Louis-Philippe d’Orléans, il est profondément transformé au XVIIIᵉ siècle, notamment avec l’aménagement des arcades qui accueillent rapidement boutiques et commerçants. Le Palais-Royal devient alors l’un des lieux les plus animés de Paris, mêlant commerces, cafés, restaurants, spectacles et maisons de jeu.
À la veille de la Révolution, ses cafés deviennent également des lieux de discussion politique. Le 12 juillet 1789, au café de Foy, Camille Desmoulins harangue la foule et appelle les Parisiens à prendre les armes. Le Palais-Royal devient ainsi l’un des foyers de la Révolution.
Depuis la place du Palais Royal, en longeant le Conseil d’État, auquel vous faites face, vous rejoindrez la place Colette où vous pourrez faire une pause au café Le Nemours.
Face au café, vous trouverez la Comédie-Française. Cette institution emblématique du théâtre français propose désormais, pour ses représentations à la Salle Richelieu, des lunettes de surtitrage en anglais. Sa programmation mêle grands classiques du répertoire français, œuvres étrangères et créations contemporaines.
Vous pourrez ensuite entrer dans l’enceinte du palais et découvrir la cour d’honneur, célèbre pour ses Colonnes de Buren.
La cour d’honneur jouxte les jardins avec ses allées, ses aires de jeu, son grand bassin central et ses agréables terrasses.
Le jardin est bordé de galerie qui accueillent magasins, espaces dédiés à l’art, cafés ou boutiques insolites comme Noxa dans la galerie de Nemours, juste à l’entrée du Palais-Royal. Depuis 1949, Noxa est spécialisée dans les figurines miniatures, soldats de plomb et personnages historiques. Avec plus de 30 000 pièces, elle possède l’une des collections les plus importantes au monde dans ce domaine.
En quittant le jardin par la galerie de Beaujolais, au nord, vous passerez devant le Grand Véfour, autrefois l’une des grandes tables de Paris, auréolée de trois étoiles Michelin. Si les avis gastronomiques sont aujourd’hui plus réservés, son décor historique exceptionnel mérite le détour. En début de soirée, son ancien « bar américain » propose cocktails classiques et créations maison.
Le Théâtre du Palais-Royal, rue de Montpensier, mérite une visite pour son élégant décor historique et son atmosphère de théâtre à l’italienne. Sa programmation, essentiellement en français, intéressera davantage les amateurs de théâtre francophones.
Le théâtre fait face au Bar de l’Entracte qui offre en été une terrasse où vous pourrez clôturer votre promenade. Elle vous aura permis de découvrir, en quelques centaines de mètres, quatre siècles d’histoire parisienne, du palais de Richelieu aux boutiques, théâtres et cafés d’aujourd’hui.
